リボン・ヘルムに捧げる最後の歌

　アンディ・スタットマンやケニー・コセックといっしょにやっていた頃もこんな感じだったのかな、なんてことを考えた。

　渋谷クラブクアトロ、デビッド・ブロムバーグ・トリオのライブ。デビッド・ブロムバーグのボーカルとギターに、マーク・コスグローブのギターとマンドリン、そしてネート・グローワーのフィドル。編成もさることながら、冒頭にHardworkin' Johnを思わせるようなフィドル・チューンのメドレーを持ってこられては、そう感じずにはいられない。

　そんなわけで、セカンド・アルバムDEMON IN DISGUISE（CBS 1972）を聴きながら、いまこれを書いている。

　昨夜は夢のようなステージを見ることができた。ブロムバーグさんをサポートする２人のプレイヤーの演奏は、噂にたがわぬすばらしいものだった。そしてほとんどレギュラー扱いだったゲストのマンドリン、Taroさんも。誰もがよどみなく、流麗なフレーズを次々とつむぎ出していく。やはりブルーグラス系ミュージシャンの実力は半端じゃないよな。テクニックだけじゃなく、歌心みたいなものも含めて。

　肝心のブロムバーグさんのギターはというと、正直、フラットピッキングの速弾きなどは、かなりよれよれだったのだが、それを補って余りある存在感に圧倒された。ギタリストとしてよりも、ボーカリストとしてのすごさをあらためて知らされたような気もする。選曲は、ブルース、フォーク、カントリー、ポップス、オールドタイムなど、例によって幅広かった。これでアイリッシュ・チューンもやってくれたら完璧だったのに（St. Anne's Reelなども出てきたものの、もろアメリカンなスタイルの演奏だった）。ネートさんのアイリッシュ・フィドルも聴いてみたかったよ。

　セカンド・アルバムから取り上げたTenessee WaltzやMr.Bojanglesもよかったけれど、個人的に一番感銘を受けたのは、Last Song For Shelby Jeanだった。昔聴いてた頃は、いまいちピンとこない曲だったのに不思議だな。

　ハッピーなステージに一瞬影が差したのは、ブロムバーグさんが観客の声に応える形でリボン・ヘルムさんの死を告げたときだった。こんな形で訃報を聞かされるとは思っていなかった。ザ・バンドのドラマー、ボーカリストだったのはもちろんのこと、私にとっては尊敬するマンドリニストでもあった。合掌。